據(jù)悉，歐洲是用鋁比較多的地區(qū)，使用于電纜和架空線的鋁約為51.5%，其中架空導線用鋁(包括鋁合金)為74%，電纜用鋁為26%，并且電力電纜用導體只用鋁，不用鋁合金。
北美和中國是8000合金的主要用地，其中北美只將其用于建筑用低壓電纜。據(jù)CRU英國商品研究所2013年9月的報告稱，2012年鋁芯絕緣電力電纜消費增速為6.4%，在金屬絕緣線纜中表現(xiàn)最強勁，但凈增長量不大;鋁芯電纜在印度應用最普遍，在日本應用最少。按導體重量計算，全球36.8%的電力電纜使用了鋁導體，其中日本使用鋁芯電力電纜的市場份額只有4.3%，而印度使用鋁芯電力電纜占了整個市場份額的85%。鋁芯電纜主要應用在電力傳輸領域，工業(yè)用電力電纜仍主要為銅芯電纜;盡管銅價高，但鋁的替代進程還不是很迅速，鋁芯電力電纜的比例在2004-2011年間只增長了9%;架空絕緣電纜在電力傳輸領域中的應用已越來越大(這種電纜的結構主要是鋁導體或鋼芯鋁絞線加絕緣)，中國2012年的用鋁量已達17萬噸。
當前，線纜行業(yè)內(nèi)已掀起投資鋁合金電纜的熱潮，有說100家的，也有說200家的，眾說紛紜，由此政府與企業(yè)互動，政府要GDP，企業(yè)要政府批地，要銀行貸款。黃崇祺院士最擔心的是線纜產(chǎn)品嚴重過剩以及鋁合金電纜產(chǎn)品質量如何保證，市場上已有不法廠家將鋁電纜當鋁合金電纜出售，以謀取高額利潤。
標準亟需出臺
電纜線芯用鋁合金線要求的技術門檻比較低，而且又是軟態(tài)線，導電率不成問題，且強度要求又不高，再加上現(xiàn)在國產(chǎn)鋁原材料普遍含硅較低。事實證明，在制訂“電纜導體用鋁合金線”國家標準時，有6個參與制訂標準的電線電纜廠送交了試驗樣品。同等條件下進行驗證對比結果顯示，加稀土的電纜導體用鋁合金線的機械、導電率和抗蠕變性能，無突出優(yōu)勢，和未加稀土的電纜導體用鋁合金線一樣，只是都達到了標準的合格范圍而已。
為了提高電線電纜芯用鋁合金線的蠕變性能，方便電纜安全連接，北美加鋁和南方線材公司分別在鋁中加入較高的鐵，他們在六十年代就申請了專利，八十年代又形成了8000的系列標準，一直沿用至今，因此制訂相關標準時必須遵循科學技術的道理和市場配置法則。
近年來，我國線纜人士對鋁合金電纜認知存在著兩種極端。一種是認為鋁芯電力電纜、銅包鋁電力電纜以及鋁合金電力電纜無法進入國家電網(wǎng)，“以鋁代銅”只是一個遙遠的傳說。另一種是覺得線纜制造企業(yè)的盲目宣傳、媒體的過度渲染以及電纜終端用戶和設計使用者的質疑，都將助推鋁合金電纜市場火熱起來。以上的兩種觀點在鋁合金電纜收歸國家電網(wǎng)2014版新技術目錄的那一刻，都被證實了是錯誤的。鋁合金電纜終于光明正大地進入了電力系統(tǒng)市場。
對此，長期從事銅鋁導體研究、生產(chǎn)的上海電纜研究所院士黃崇祺表示，實事求是，線纜行業(yè)“以鋁節(jié)銅”的步伐才能夠走得更穩(wěn)健。
首先，銅、鋁(鋁合金)導體特性不同，不能簡單地理解為誰替代誰或“非黃即白”，因此導體“以鋁節(jié)銅”應本著實事求是的原則，該用銅的線纜產(chǎn)品就用銅，對可用銅或鋁作導體的產(chǎn)品，需經(jīng)科學試驗，試用成功后才能廣泛應用，切勿盲目推廣。
其次，“以鋁節(jié)銅”是一個國際性的趨勢，但由于各國國情、科學技術的進步和應用程度不同而出現(xiàn)走走停停反復發(fā)展，不過前景大體上是明朗的。電纜材料到底是用銅、鋁還是鋁合金，應由終端用戶的設計方案和使用者根據(jù)綜合經(jīng)濟技術效果和運行安全可靠性來決定。
再次，我國銅鋁資源嚴重不平衡，銅資源嚴重缺乏，對外依存度高達75%，而鋁資源相對豐富，并且國內(nèi)電解鋁產(chǎn)能已經(jīng)嚴重過剩。一組數(shù)據(jù)顯示，我國線纜行業(yè)的用銅量，占到銅消費總量的50%以上。因此，擴大線纜中鋁的應用，對節(jié)約銅資源，維護國家資源安全具有重要意義。目前，我國鋁合金導體無論在架空導線上還是在電纜上的應用與銅、鋁導體相比所占比例都較小，尚不足1%，預計未來鋁導體和鋁合金導體的用量將大幅度增加。
面對即將到來的“鋁合金電纜熱”，黃崇祺院士就“以鋁代銅”存在的問題進行了總結，以期指導鋁合金電纜研發(fā)、生產(chǎn)和市場營銷活動的健康有序開展。
線纜材料失實報道
失實的宣傳報道，擾亂了鋁及鋁合金電纜應用的正常有序推進。造成的誤導之一是鋁和鋁合金電纜是節(jié)能電纜，比銅電纜節(jié)能。
ICA的一份調研報告顯示，從原生金屬材料生產(chǎn)和應用的能耗以及生產(chǎn)金屬的單位能耗計算分析比較，原生鋁的單位能耗是陰極銅能耗的2.2倍;從綜合截流量等因素分析，1噸原鋁的能耗仍然比2噸陰極銅的能耗高出約10%;從行業(yè)技術進步發(fā)展規(guī)劃計算分析，到2015年，原生鋁單位能耗是陰極銅單位能耗的約2.8倍，1噸原生鋁的能耗比2噸陰極銅的能耗高出約39%。
由此可見，在原生金屬材料階段和等效能耗方面，銅電纜要優(yōu)于鋁電纜。也就是說，在相同條件下，銅的導電率明顯優(yōu)于鋁，更優(yōu)于鋁合金。因此，在應用階段，線纜產(chǎn)品的終端用戶應按綜合技術、經(jīng)濟效果和安全運行要求擇優(yōu)選用。
誤導之二是在不同條件下，對銅、鋁和鋁合金導體性能對比的失實報道，導致設計質疑，影響到合理、合適擇優(yōu)選用電纜。
在通常導電率(軟狀態(tài))相同條件下，銅(100-102%IACS)>鋁(63-64%IACS)>鋁合金(≥61.0%IACS)。同時在此條件下，通常軟狀態(tài)的柔軟性(彎曲性)特別在細線的情況下，銅>鋁>鋁合金。導體制成電纜后，柔軟性(彎曲性)還與電纜的結構比如絕緣、鎧裝等有關。拿聯(lián)鎖鎧裝鋁合金電纜和鋼帶鎧裝鋁合金電纜作比較，前者當然為好;金屬導體材料耐蝕性的優(yōu)劣，與其在使用條件下接觸的介質或材料密切相關。因此，架空裸導線與電纜線芯用線的使用條件不同，不能混為一談。
一般而言，純鋁的耐蝕性能比鋁合金強，生產(chǎn)企業(yè)曾試圖加入某種元素，研發(fā)耐蝕鋁合金，但到目前還未進入工業(yè)性應用。在鐵和硅含量比較低的電工用鋁中，如加入適量稀土，在鹽霧中(相當于在沿海地區(qū)架設的鋼芯鋁絞線線路)試驗證明，可改善其耐蝕性，但如果含鐵、硅較高的鋁，則其結果相反。作為電纜線芯用的銅、鋁、鋁合金，一般而言，它們的耐蝕性應為銅>鋁>鋁合金，需要指出的是做電纜線芯用的銅線，如果在絕緣材料中有硫，則銅表面就會產(chǎn)生“發(fā)粘發(fā)黑”的腐蝕產(chǎn)物。在這種情況下電纜銅線表面要鍍一層錫，其原因就是要使錫起到隔離的作用;銅包鋁線的耐蝕性，一旦銅線表面出現(xiàn)“針孔”(露鋁)，將加速線纜電化腐蝕，從而導致脆斷。
鋁合金電纜并非想象中“熱”
盲目擴大鋁合金電纜項目建設，造成了投資上的失誤，同時又使線纜行業(yè)的中低檔產(chǎn)品過�，F(xiàn)象進一步惡化。
ICA國際銅業(yè)協(xié)會的另一份針對北美、歐洲等主要的世界電力電纜市場的調研報告顯示，在世界范圍內(nèi)每年生產(chǎn)的用于傳輸電能的電線電纜，包括裝備用電纜、工業(yè)用電纜、建筑用電纜、電力系統(tǒng)用電纜和裸導線(BOHC、架空導線)，所用的導體量是23.12百萬噸銅當量(2012)，銅的份額是42.6%;而工業(yè)用和電力系統(tǒng)用電力電纜，所需要的導體量為7.01百萬噸銅當量(2012)，銅份額為50.6%。報告所采用的數(shù)值是以銅當量來計算的，即1噸鋁的銅當量是2噸。
