白蟻的種類有很多種，我國已知有白蟻四科、四十七屬、四百八十多種。其中危害較嚴重的有土木棲的家白蟻（也叫臺灣乳白蟻）、土棲的黑翅大白蟻、黃翅大白蟻和散白蟻屬的黑胸散白蟻、黃胸散白蟻、堆沙散白蟻等。廣州地區(qū)危害較嚴重的是家白蟻，其中散白蟻種類、黑翅大白蟻和黃翅大白蟻對堤壩的危害較大。
白蟻屬社會性群體生活昆蟲，并有復雜的組織分工。在一個群體內(nèi)的個體，從形態(tài)和分工上可分為兩大類型，即生殖型和非生殖型。類型
l、生殖型：為有性的雌蟻和雄蟻，它們的職責是保持舊群體和創(chuàng)立新群體，在這個類型中有三個品級。
1)大翅型或有翅型：體軀骨化，黃、褐或黑色，有兩對發(fā)達的翅，脫翅后可以成為創(chuàng)立新群體的父蟻和母蟻。每年春夏之季。雨后天氣悶熱的傍晚，突然從蟻巢中飛出大量的長翅繁殖蟻，在離巢不遠處的建筑物附近低飛，飛行時間很短，這種現(xiàn)象稱為婚飛或群飛(分群)。群蟻在低空飛舞，好像在開舞會，各自毫無拘束地自由選擇對象。情投意合者飛落地面，各自脫掉翅膀，雌雄成雙追逐，通常為雌前雄后，完成婚配大事，尋找合適場所，建筑新巢，產(chǎn)卵，繁殖后代，另立新的群體。這對新婚的雌雄蟻，就是未來新群體的母蟻和父蟻，也就是新群體中的蟻后和蟻王。這對伴侶終身過著一夫一妻制的文明社會生活。白蟻婚飛分群在我國長江以南各地�？煽吹剑皇腔轱w中的所有個體都能成雙建立新群，當它們大量飛出時，常被各種鳥類、捕食性昆蟲或其他動物吃掉，其中只有少數(shù)喜結(jié)良緣成為伴侶。盡管是少數(shù)，也足以維持其種族繁衍并造成對木質(zhì)建筑物的危害了。
(2)短翅型：稱為補充生殖型，在地棲性種類中較為常見。
(3)無翅型：也是補充生殖蟻，完全是無翅個體。只存在于極原始的種類中。
2、非生殖型：是指沒有生殖能力的白蟻。它們無翅，生殖器官已經(jīng)退化，主要擔負勞動和防御的任務，因而又有工蟻與兵蟻之分。
(1)工蟻：在蟻群中數(shù)量最多，擔任巢內(nèi)很多繁雜的工作，如建筑蟻冢，開掘隧道，修建蟻路，培養(yǎng)菌圃，采集食物，飼育幼蟻與兵蟻，看護蟻卵等。在無兵蟻的種類中，它們還要負責抵御外敵。
(2)兵蟻：雖有雌雄之分，但不能生殖。兵蟻的頭部長而高度骨化，上顎發(fā)達，但已失去了取食功能，而成為御敵的武器，還可用上顎堵塞洞口、蟻道或王宮入口。由于兵蟻失去了取食功能，因而食物由工蟻飼喂。兵蟻分兩型：大顎型兵蟻——上顎形成各種奇異的形狀，好似一把二齒的大叉子。象鼻型兵蟻——頭延伸成象鼻狀，當它與敵搏斗時，可噴出膠質(zhì)分泌物，涂抹敵害。
主要危害
編輯
1. 危害房屋建筑：除木結(jié)構(gòu)、磚木結(jié)構(gòu)的房屋白蟻危害嚴重外，近代建造的高級賓館、招待所、教學樓、劇場等磚混結(jié)構(gòu)的房屋也同樣會遭白蟻侵蝕。
2. 危害古建筑及園林：我國名勝古跡甚多，聞名中外，但在我國的南方，不少古建筑普遍遭到白蟻的危害。
3. 危害林木及經(jīng)濟作物：白蟻對經(jīng)濟作物的主要危害對象是旱作物，如甘蔗、茯苓、木薯、茶、桑等，而對林木、果樹的危害，因樹種及地理環(huán)境而異，通常在城鎮(zhèn)、鄉(xiāng)村的園林綠化樹木較森林中的林木危害嚴重。
4. 危害水利堤壩 “千里之堤、潰于蟻穴”，古以為訓。在有白蟻危害堤壩的水庫中，如發(fā)生塌堤決口，將嚴重威脅人們的生命和財產(chǎn)安全。
5. 危害電纜和交通設施：白蟻對交通設施的危害主要表現(xiàn)在對木質(zhì)橋梁、電線電桿、鐵路枕木、車廂船舶等。通訊電纜遭到白蟻的蛀蝕或蛀斷，會顯著降低通訊質(zhì)量或?qū)е峦ㄓ嵤茏�，電力電纜遭白蟻咬穿護層后，可能會引起短路事故，使電力輸送中斷，甚至釀成火災; 鐵路訊號電纜因白蟻蛀蝕失靈后，使交通運輸安全受到嚴重威脅。 [1
