氣體傳感器在環(huán)境監(jiān)測中占有重要地位。
目前，氣體傳感器監(jiān)測氣體的方法和手段有非常多種，包括：電化學法、氣相色譜法、導熱法、紅外吸收法、接觸燃燒法、半導體氣體傳感器檢測法、光纖法等。不過從材料的應(yīng)用范圍、普及程度以及實用性來看，半導體氣體傳感器的應(yīng)用無疑是占據(jù)了氣體傳感器的半壁江山。
一、什么是半導體氣體傳感器？
想要具體了解什么是半導體傳感器，首先我們應(yīng)當知道什么是半導體。
半導體指常溫下導電性能介于導體與絕緣體之間的材料。半導體在集成電路、消費電子、通信系統(tǒng)、光伏發(fā)電、照明應(yīng)用、大功率電源轉(zhuǎn)換等領(lǐng)域應(yīng)用。如二極管就是采用半導體制作的器件。無論從科技或是經(jīng)濟發(fā)展的角度來看，半導體的重要性都是非常巨大的。
二、半導體傳感器的分類
半導體傳感器包括非電阻式氣體傳感器和電阻式氣體傳感器。
1、非電阻式氣體傳感器主要是利用一些物理效應(yīng)與器件特性來檢測氣體，如肖特基二極管的伏安特性和金屬氧化物半導體場效應(yīng)管閥值電壓變化等特性。
2、電阻式氣體傳感器是利用其阻值變化來檢測氣體濃度。此類傳感器具有靈敏度高、操作方便、體積小、成本低廉、響應(yīng)時間和恢復時間短等優(yōu)點，市面上常見的半導體氣體傳感器大都為電阻式氣體傳感器。
三、半導體氣體傳感器的工作原理
在真空中（沒有外界干擾時），半導體材料內(nèi)部有很多電子可以導電，在半導體在接觸空氣后會吸附氧，氧會捕獲并固定那些半導體內(nèi)的電子，我們以監(jiān)測甲烷為例：在此狀態(tài)下如果半導體接觸到像甲烷這樣的氣體，甲烷就會把氧氣反應(yīng)掉，那些被氧捕獲得電子就重獲自由，回到半導體內(nèi)，改善其導電性能。這個過程是電子在氧和半導體之間交換的過程，電子被氧固定時，半導體電阻變大；甲烷反應(yīng)掉氧，電子回到半導體中時，半導體電阻就小。電阻變化就和甲烷濃度相關(guān)聯(lián)，通過測得半導體電阻變化就可以知道對應(yīng)的甲烷的多少。
四、什么材料適合用于半導體氣體傳感器？
1、原料易獲得；
2、在較低溫度下對氧氣和目標氣體有很好的吸附能力，二者有很好的化學反應(yīng)能力，并在該溫度下對反應(yīng)產(chǎn)物有較好的脫附能力；
3、與其他輔助材料成型后有較好的相容性、化學穩(wěn)定性、并有適合的微缺陷電導率等。
符合這種條件的常見材料二氧化錫、氧化鎢、氧化銦、偏錫酸鋅等。
五、半導體氣體傳感器的未來前景
在眾多的氣體傳感器門類中，半導體傳感器是非常具有發(fā)展前景的氣體傳感器。原因就在于其工作原理、傳感過程極其簡單，即氣體信息只需一個步驟就可以變?yōu)殡娦盘�；其次便是傳感載體穩(wěn)定；再者造價較為便宜。以上特點不僅為其進化提供了清楚的路徑和空間，也為未來的大規(guī)模布設(shè)提供了經(jīng)濟上的可行性。